Beaucoup veulent se lancer en podcast ou en radio sans savoir par où commencer. Par la base ! Voici quelques règles d'antenne au goût du jour, que je partage avec vous dans cet article.
Je fais de la radio depuis plus de 35 ans et je l'affirme. Derrière l'apparente simplicité de l'exercice, il y a en réalité un travail précis, presque artisanal, qui consiste à transformer une pensée en une parole vivante, fluide et naturelle. La voix n’est pas seulement un outil : elle est une identité sonore. Elle « engage », en quelque sorte, autant la confiance de l’auditeur que la clarté du message.
La radio, comme l’explique joliment le linguiste Patrick Charaudeau, est un « média de l’instantané et de la proximité ». On l’écoute (souvent) d’une oreille distraite, en voiture ou en cuisinant. L’art radiophonique consiste donc à retenir cette oreille fugitive et volage, à faire en sorte qu’elle s’accroche à une phrase, une image, une émotion. Les écoles de journalisme et de radio l'enseignent depuis des décennies et ce conseil se vérifie toujours : parler à la radio, c’est écrire pour séduire l’oreille, pas pour l’œil.
En dehors des radios purement musicales, où l'animation est généralement mécanique (je pèse mes mots), rien ne s’improvise vraiment en radio ou en podcast. Même les grands animateurs, qui paraissent improviser avec aisance, s’appuient sur une préparation (ou une expérience) solide.
Préparer une intervention, un débat, c’est d’abord définir un message clé. En une phrase, que doit retenir l’auditeur ? Une idée simple, claire, incarnée dans une image ou une anecdote. Les grands formateurs en radio répètent la même règle (nombre de mes directeurs d'antenne me le répétaient souvent, comme un mantra) : une intervention = une idée.
Écrire son intervention, c’est aussi penser à l’oral. On bannit les phrases trop longues, les subordonnées à rallonge, les incises qui cassent le rythme, l'imparfait du subjonctif, le conditionnel passé et le passé simple. À l’écrit, elles peuvent séduire. À l’oral, en radio, contrairement au théâtre, elles s’effondrent.
Improviser est pourtant indispensable et la préparation n’interdit pas la spontanéité. Elle sert à libérer l’esprit pour être dans le présent. Les fiches de préparation radio sont là pour donner confiance, non pour être lues mot à mot. Un bon exercice consiste à se répéter mentalement son lancement juste avant de prendre le micro, comme un coureur répète son geste avant le départ.
À la radio, les mots ne flottent pas dans le vide. Ils se heurtent à l’environnement de l’auditeur : circulation, tâches domestiques, discussions, humeurs. Pour percer ce bruit ambiant, les mots doivent être simples, directs, imagés. J'ai lu, un jour, cette phrase clé, dont j'ai perdu la trace :
« La clarté n’est pas une option, c’est un devoir. »
Les tics de langage sont un autre piège. « Alors », « du coup », « voilà », « effectivement »… Ils s’installent insidieusement, comblent les silences, mais vident le discours de sa substance. Pour s’en défaire, je conseille une technique assez simple : noter ces tics sur une feuille posée devant soi et, à chaque fois qu’ils viennent sur la langue, faire une pause volontaire. Peu à peu, l’oreille se discipline.
C'est une technique qui m'a également servi en télévision. Le stress associé à l'image me conduisait à multiplier les phrases débutant par Alors. Une fois cet adverbe placé en haut de ma feuille blanche en rouge, il a peu à peu disparu de mon discours.
Faites de même avec « DU COUP », c'est insupportable ! ;-)
La manière de poser les questions mérite aussi d’être travaillée. Une question active engage davantage l’auditeur : « Que ressentez-vous quand on vous parle de ce sujet ? » est plus forte que « Est-ce que vous pouvez nous dire ce que vous ressentez ? ». Dans le podcast, où la concurrence pour l’attention est féroce, cette différence de formulation peut tout changer. J'irai encore plus loin ici : cette différence peut faire la différence entre un podcast amateur et professionnel.
Votre voix est votre empreinte. Elle dit qui vous êtes, d’où vous venez, comment vous habitez votre vocabulaire. Une bonne diction ne signifie pas effacer sa personnalité, mais rendre ses mots compréhensibles par tous. La diction, définie comme l’articulation correcte et intelligible des mots, s’acquiert par un entraînement régulier.
Les exercices sont connus : virelangues (« Le fisc fixe exprès une taxe fixe »), lecture avec un crayon entre les dents, travail du souffle sur des phrases longues. En France, le CNRS a publié plusieurs études montrant l’importance du contrôle respiratoire pour la projection vocale. La respiration abdominale, qui soutient la phrase du bas-ventre, est le meilleur allié du micro.
Enfin, sourire en parlant reste un des conseils les plus précieux en radio ou en podcast. Le sourire s’entend. Il donne de la chaleur à la voix, une couleur différente qui passe par la simple inflexion.
La radio possède ses codes propres, mais certains sont devenus obsolètes. Dire « chers auditeurs et chères auditrices », « votre serviteur », « bon appétit si vous êtes à table » ou « bonjour ou bonsoir, c’est selon » appartient à une époque où l’antenne se voulait cérémonielle. Aujourd’hui, cela sonne daté, artificiel, voire condescendant.
De même, annoncer « une pause musicale » ou « une pause publicitaire » n’a plus de sens, surtout dans un podcast où l’auditeur contrôle son temps d’écoute. Préférez des formules directes et sobres : « Vous êtes à l’écoute de… », « Merci d’être avec nous », « Bienvenue dans cet épisode ».
L’art de l’interview commence dès la présentation. Inutile de dérouler le CV complet de l’invité : deux ou trois phrases suffisent. L’important est d’ouvrir une porte, de donner envie d’écouter. « Aujourd’hui, je reçois X, auteur de Y. Vous publiez Z chez tel éditeur. Bonjour. » C’est clair, efficace, et cela place directement la balle dans le camp de l’invité.
Le reste relève du rythme. Si l’invité s’étend, l’animateur doit garder la main. La communication non verbale aide, dans un studio : un regard appuyé, un léger mouvement vers le micro, un sourire qui signale que l’on reprend. L’intervieweur est le chef d’orchestre. C’est à lui de donner le tempo, d’oser couper, de relancer avec tact.
Les rubriques « agenda » sont des classiques des radios locales ou régionales. Mais elles deviennent vite indigestes si elles se transforment en bottin. L’auditeur n’a pas de quoi noter une adresse e-mail épelée ou un numéro de portable à rallonge. La règle d’or est la simplicité, en deux temps :
La surcharge d’informations n’informe pas, elle brouille. La psychologie cognitive le confirme : au-delà de quatre ou cinq éléments, l’attention chute.
La radio à la demande et le podcast ont ceci de particulier qu’ils abolissent le temps. Un auditeur peut réécouter un contenu des semaines plus tard. Les références trop situées (« ce matin », « cet après-midi ») vieillissent donc mal. Sauf cas précis d’actualité, il vaut mieux parler dans un présent intemporel. Dire « aujourd’hui dans notre émission », ou simplement dérouler le sujet, suffit.
Le nom de la station ou du podcast doit être donné simplement et sans fioritures. Dire « Vous écoutez NRJ+» est bien plus efficace que « Vous êtes à l’écoute de Radio Nostalgie en fréquence modulée » (d'accord, je force le trait).
La répétition du nom, sobrement et clairement, contribue à la mémorisation. Il est de bon ton de citer la marque une fois par intervention. C’est une règle de branding sonore bien connue des experts en marketing audio. La répétition crée la reconnaissance, mais elle doit rester subtile pour ne pas lasser. Idem pour les jingles, qui font partie de l'identité sonore d'une marque radio.
Qu'en retenir ? Que parler à la radio, c’est mêler rigueur et naturel. On ne peut pas tout improviser, mais on ne doit pas non plus parler de manière artificielle.
Voici une check-list simple pour garder le cap :
La radio est un art vivant, celui de la voix incarnée. Ce qui fait la différence, ce n’est pas seulement la technique, mais la sincérité (ou l'art de convaincre ?). Si vous êtes clair, préparé et chaleureux, l’auditeur vous suivra. La voix n’est pas qu’un outil de diffusion : elle est un pont entre vous et celui qui écoute, parfois distraitement, mais toujours en attente d'authenticité... et (ne nous voilons pas la face) de légèreté.
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