Je suis instructeur en indoor cycling, en dehors de mes activités en radio et en copywriting. Lorsque Decathlon Belgique (via l'agence YAPADO) m'a proposé de tester des chaussures de gravel, j'ai hésité. Enfin, pas très longtemps. Pour moins de 100 euros, peut-on s'offrir des chaussures aussi à l'aise en gravel/VTT qu'en salle ? Voilà la question que j'avais envie de poser dans ce test. Transparence totale : si j'ai reçu ces chaussures, mon avis reste le mien (on ne change pas).
Bref, après le test des Hoka Mach 7 pour courir dehors et sur tapis de course, place au test des Gravel Race 900 pour le spinning !
Quand on donne des cours d'indoor cycling plusieurs fois par semaine, les chaussures deviennent un sujet sérieux. Il faut de la rigidité pour le transfert de puissance, de la compatibilité SPD pour se clipser aux pédales des vélos de studio, et surtout la possibilité de marcher normalement dans la salle entre deux cours sans glisser sur le carrelage.
J'ai roulé avec des Fizik, des Northwave, et j'ai toujours cherché le bon compromis entre performance sur le vélo et confort au sol. Quand j'ai vu les Decathlon Gravel Race 900 à 95 €, j'ai d'abord pensé : "C'est une chaussure de gravel, pas de salle." Et puis j'ai regardé la fiche technique de plus près. Compatibilité SPD, semelle rigide en nylon/fibre de verre, molette micrométrique Habu, crampons qui permettent de marcher. Sur le papier, c'est exactement ce qu'il faut pour l'indoor cycling. Des chaussures de gravel pour le spinning, vraiment ? C'est ce que nous allons voir.
| Caractéristique | Gravel Race 900 |
|---|---|
| Niveau de pratique | Confirmé |
| Intensité | Forte |
| Usage prévu | VTT XC / Gravel |
| Compatibilité cales | SPD (2 trous) |
| Semelle | Nylon renforcé fibre de verre (50 % polyamide, 30 % fibre de verre, 20 % TPU) |
| Tige | 50 % polyuréthane, 50 % polyester |
| Intérieur | 100 % polyester |
| Serrage | Molette micrométrique Habu (BOA) |
| Hauteur | Chaussures basses |
| Largeur | Standard |
| Imperméabilité | Non imperméable |
| Semelle amovible | Non |
| Poids | 680 g la paire (pointure 42) |
| Renforts | Pointe et talon |
| Crampons | Hauts (portage / marchabilité) |
| Prix | 95 € |
C'est le point de départ de tout. Les vélos de studio (RPM, Dynamo, Technogym, Life Fitness) sont quasiment tous équipés de pédales automatiques au standard SPD (2 trous). Pas de SPD-SL (3 trous, le standard route), pas de Look : du SPD.
Les Gravel Race 900 sont compatibles SPD. J'utilise les cales Shimano SM-SH56, un modèle multi-directionnel qui permet de se déclipser facilement dans toutes les directions. Attention, les chaussures ne sont pas fournies avec ces cales SPD, il faut donc les acheter chez Decathlon ou en ligne.
Après plusieurs semaines d'utilisation, je les trouve extrêmement fiables : le clipsage est franc, le déclipsage est fluide, aucun jeu dans la pédale. La seule crainte que j'ai ressentie : lors de la toute première utilisation chez Fitnastic à Bruxelles, où j'ai eu quelques sueurs froides pour clipser les chaussures. Ensuite, easy pasy !
J'ai testé les Gravel Race 900 à l'Aspria La Rasante à Bruxelles et au Mix Brussels à Bruxelles, sur les (magnifiques) vélos Technogym D92 Connect. Plusieurs semaines de cours, des séances d'une heure avec sprints, montées en résistance et passages en danseuse.
La semelle en nylon renforcé de fibre de verre (30 %) offre un excellent transfert de puissance. En danseuse, dans les sprints et sur les grosses résistances, le pied ne se déforme pas. L'énergie passe directement dans la pédale. La sensation est comparable à celle de mes Fizik, pour un tiers du prix (oui oui, vraiment).
C'est suffisamment rigide pour de l'indoor cycling intensif. Pour de la compétition route pure, une semelle carbone serait plus performante. Mais en salle, la différence est négligeable.
Je tiens tout de même à préciser que beaucoup de cours que je donne sont à très haute intensité en termes de puissance : il faut donc du solide aux pieds !
Le système de serrage par molette micrométrique Habu permet de resserrer ou desserrer la chaussure en une seconde, sans poser le pied à terre, sans interrompre le cours. C'est un avantage considérable par rapport aux lacets ou aux scratchs classiques.
Les chaussures se sont parfaitement comportées sur les deux marques de vélos. Le clipsage SPD est identique, la tenue dans la pédale est stable, aucun bruit parasite, aucun jeu. La plateforme large de la semelle offre une bonne assise sur la pédale, y compris sur les modèles Life Fitness dont les pédales sont un peu plus étroites.
C'est LE reproche. Les Gravel Race 900 sont conçues pour rouler dehors, sur des chemins poussiéreux, par vent frais. Le tissu est résistant mais très peu perforé. En salle, où la température monte vite et la transpiration est maximale, l'aération est clairement insuffisante.
En pratique, ce n'est pas rédhibitoire. Les chaussures ne sont pas plus trempées après un cours que mes Fizik ou mes Northwave. Mais il faut prendre l'habitude de les aérer soigneusement après chaque séance, surtout en été. Un coup de spray désinfectant et une nuit à l'air libre font l'affaire.
C'est le compromis d'une chaussure gravel utilisée en salle : on gagne en marchabilité et en prix, on perd en ventilation. Pour 95 €, c'est un compromis acceptable.
La question est légitime. Il existe des chaussures conçues spécifiquement pour l'indoor cycling, comme les sempiternelles Shimano IC1. Alors pourquoi détourner une chaussure gravel ?
La réponse tient en trois points : le prix, la polyvalence et la marchabilité.
À 95 €, les Gravel Race 900 coûtent moins cher que la plupart des chaussures indoor cycling dédiées tout en offrant une semelle plus rigide. Et si on roule aussi en extérieur (VTT, gravel, vélotaf), on n'a qu'une seule paire à acheter. Enfin, les crampons encastrés permettent de marcher dans le studio comme avec des chaussures normales, ce qui n'est pas le cas de toutes les chaussures cycling.
D'ailleurs Decathlon propose les VTT EXPL 100 NOIRES, qui sont à mon sens un des meilleurs rapports qualité-prix-légèreté-respirabilité du marché à 50 € environ.
Passons aux points très positifs de ces Gravel Race 900 :
Deux points m'ont déçu, mais à relativiser en raison du prix :
Pour les pratiquants d'indoor cycling qui cherchent une chaussure performante, compatible SPD, à moins de 100 €, capables de tenir la route lors des sorties à l'extérieur (beaucoup d'habitués en spinning font du gravel ou du vélo de route durant la belle saison).
Pour les instructeurs qui veulent marcher normalement dans le studio entre deux cours. Pour les cyclistes polyvalents qui veulent une seule paire pour la salle et le gravel. Et pour tous ceux qui découvrent les pédales automatiques et ne veulent pas investir 200 € avant de savoir si ça leur convient.
Si l'aération en salle est une priorité absolue, une chaussure indoor cycling dédiée avec mesh perforé sera plus adaptée. Mais pour tout le reste, les Decathlon Gravel Race 900 à 95 € sont une excellente surprise.
Oui, directement. La semelle est percée pour recevoir des cales SPD (2 trous). Les cales Shimano SM-SH56 s'y fixent parfaitement et le clipsage sur les pédales de studio (Life Fitness, Technogym, RPM, Dynamo) est stable et sans jeu.
Oui, et c'est un excellent choix. La compatibilité SPD, la rigidité de la semelle en nylon/fibre de verre et la molette micrométrique Habu en font une chaussure performante en salle. Le seul point faible est l'aération limitée, compensée par un prix de 95 € nettement inférieur aux chaussures indoor cycling dédiées.
Les cales Shimano SM-SH56 (multi-directionnelles) sont recommandées. Elles permettent de se déclipser facilement dans toutes les directions, ce qui est idéal en salle où les décalages sont fréquents. Elles sont compatibles avec toutes les pédales SPD des vélos de studio.
Le taillant des Gravel Race 900 est fidèle à la taille habituelle. Dans mon cas, j'ai pris ma pointure habituelle (46) et le chaussant est confortable, mais je pense que j'aurais pu choisir la taille 47. En revanche, si le pied a tendance à gonfler en salle avec la chaleur, une demi-pointure au-dessus peut être judicieuse.
Oui, et c'est l'un de ses avantages principaux par rapport aux chaussures de route. Les cales SPD s'encastrent dans la semelle et les crampons offrent une bonne adhérence sur le carrelage et le parquet. On marche normalement dans le studio, aux vestiaires et dans la salle de sport sans glisser ni rayer le sol.
Oui, c'est sa vocation première. Elle est conçue pour le VTT cross-country et le gravel. Si on pratique les deux (salle et extérieur), c'est l'avantage d'avoir une seule paire polyvalente. La semelle crantée, les renforts pointe/talon et la résistance du tissu sont pensés pour les conditions extérieures.
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